La Rua Santa Catarina est l’artère la plus commerciale du centre de Porto. Elle est en grande partie piétonne et traverse la ville du nord au sud. On y trouve toutes sortes de magasins, de vendeurs de rue, mais aussi de monuments et d’Eglises. Vous pouvez rapidement passer de nombreuses heures à flâner dans la rue. Dans quels magasins se rendre, quels monuments ne faut-il pas louper, dans quels restaurants manger ? Je réponds à toutes ces questions dans l’article qui suit.
Un peu d’Histoire sur la Rua Santa Catarina à Porto
On retrouve les premières traces écrites de cette rue dés 1662, comme un chemin qui relie alors la muraille Fernandina au centre-ville. Ce chemin est ensuite identifié en 1748 dans un document religieux comme la Rua Nova de Santa Catarina.
C’est à l’initiative de João de Almada e Melo, en 1784, que la rue fut prolongée jusqu’à ce qui est aujourd’hui la place du Marqués de Pombal, faisant de la Rua Santa Catarina une transversale nord-sud de Porto.
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C’est dans cette rue qu’Aurélio Paz dos Reis a réalisé en 1896 ce qui est considéré comme le premier film portugais, Saída do Pessoal Operário da Fábrica Confiança, c’est à dire, Sortie du personnel ouvrier de l’Usine Confiance.
Aujourd’hui la rue abrite de nombreux magasins de vêtements, chaussures, restaurants et un centre commercial, Via Catarina. Petite anecdote, le Zara de la Rua Santa Catarina est le premier Zara ouvert en dehors d’Espagne, en 1988.
Café Majestic
Le Café Majestic est un café historique situé au numéro 112 de la Rua Santa Catarina, proche de la Praça da Batalha. Il est connu pour son architecture Art nouveau mais aussi pour sa fréquentation par les célébrités du monde culturel de la ville.
Ouvert en 1921, le café s’est d’abord appelé Elite, et a très vite été associé à une fréquentation chic ainsi qu’à la splendeur de la belle époque. Un an plus tard le café a changé de nom pour s’appeler Elite Majestic, puis plus simplement Majestic.
De très grands noms de la scène culturelle portugaise ont fréquenté ce café comme Teixeira de Pascoaes, José Régio, António Nobre ou encore Manuel de Oliveira. Plus récemment, c’est dans ce café que J.K. Rowling a écrit une grande partie du premier tome des aventures d’Harry Potter.
La façade extérieure en marbre ornée de motifs végétaux est d’origine, ainsi que la décoration Art Nouveau à l’intérieur, les sièges en cuir, les tables et les lustres.
C’est un excellent endroit pour faire une petite pause entre deux courses, attention cependant à l’heure à laquelle vous y allez. Vous risquez d’attendre dehors pendant de longs moments avant d’avoir une table, l’endroit est particulièrement fréquenté par les touristes.
Infos pratiques
- Adresse: Rua de Santa Catarina, 112
- Horaires: tous les jours de 09h30 à 23h30 sauf le dimanche
Le Grand Hôtel de Porto
Imaginé par l’architecte Silva Sardinha, l’hôtel a ouvert ses portes en 1880, et est dés lors devenu un des hôtels les plus prestigieux de la ville.
Eça de Queirós, grand écrivain portugais séjournait très souvent dans cet hôtel qui a été aussi le lieu de certains évènements plus sombres comme l’emprisonnement du Premier Ministre Afonso Costa en décembre 1917, lors du coup d’Etat de Sidónio Pais.
L’hôtel a été récemment rénové mais la façade est restée identique. Il se trouve au numéro 197 de la rue.
Capela da Almas ou Santa Catarina
Cette Eglise est située juste en face du métro Bolhão, au numéro 428 de la Rua Santa Catarina. L’édifice a été érigé sur l’emplacement d’une ancienne chapelle en bois du nom de Santa Catarina. L’Église que l’on voit aujourd’hui, elle, a été construite au XVII ème siècle.
Jusqu’en 1929, la façade de l’Église était peinte en blanc sans aucun azulejos par-dessus. Aujourd’hui on n’en dénombre 15947 sur une surface totale de 360 mètres carrés. Ils représentent les différentes étapes de la vie de Saint François d’Assise.
Galerias Palladium
Au numéro 73 de la rue, vous trouverez les Galerias Palladium, un projet de l’architecte Marques da Silva, celui-là même qui a projeté la Station de train São Bento ainsi que la Fondation Serralves. Inauguré en 1914, le bâtiment a pour particularité d’abriter une horloge qui sonne à chaque heure pleine et fait défiler des petits figurines de bois pendant quelques minutes.
Aujourd’hui vous trouverez de nombreuses boutiques dans cette galerie, dont une FNAC et un C&A.
Via Catarina Shopping
Comment se rendre Rua Santa Catarina?
La façon la plus simple de se rendre dans ce quartier est de s’arrêter à la station de métro Bolhão, dont la sortie se trouve dans la rue même.
De nombreuses lignes de bus s’arrêtent aussi près de la Rua Santa Catarina dont le 55, 69, 70, 94, 300, 301, 305, 401, 800, 801, 701, 702, 703 et 904.
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