La fête de la Saint-Jean (São João) à Porto: immanquable !

Si vous êtes à Porto fin juin, vous remarquerez sûrement de nombreuses décoration et une animation particulière dans les rues de la ville. C’est la Saint-Jean, le Saint patron de la ville. Pendant deux jours, de nombreuses fêtes sont organisées dans les rues, et tout Porto s’anime!

Un peu d’Histoire sur la Saint-Jean

La fête de Saint Jean est une fête populaire qui se tient tous les ans du 23 au 24 juin dans la ville de Porto. officiellement c’est une fête catholique qui célèbre la naissance de Saint Jean-Baptiste et qui se déroule autour de la messe et la procession de Saint Jean le 24 juin.

Mais en réalité la fête a pour origine le solstice d’été et était une tradition païenne. On fêtait la fertilité, associée à la joie des cueillettes d’été et de l’abondance des longs mois. Plus tard c’est l’Eglise qui a transformé cette fête en une célébration religieuse.

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Il est très difficile de dater la fête de Saint-Jean, mais grâce à certains écrits retrouvés, on sait qu’elle existe au moins depuis le XIV ème siècle. En effet, c’était aussi à le Saint-Jean que les élus de la mairie de Porto se réunissaient pour élire le nouveau maire et prendre les décisions les plus importantes de l’année.

Les traditions de la Saint Jean

La Saint-Jean ne manque pas de traditions dont les principales sont de taper sur la tête des femmes avec des poireaux, et avec de la citronelle pour les hommes. Ce sont des métaphores symbolisant la fertilité, le poireau pour l’homme et la citronelle pour la femme.

En 1970 le poireau a été remplacé par les marteaux en plastique et on a aussi introduit le lancement de ballons d’air. Dans les quartiers populaires on se réunit de feux de camp et à minuit tout le monde assiste au grand feu d’artifice qui prend place sur le fleuve Douro, proche du Pont Dom Luis. Les feu d’artifice dure 15 minutes et est lancé depuis des bateaux sur le fleuve.

Plusieurs scènes sont installées dans les quartiers, principalement celui de Fontainhas, Miragaia et Massarelos. Là-bas, sont organisés de nombreux concerts et l’on y trouve aussi de nombreux stands de nourriture vendant de l’agneau au four, mais aussi des grillades de viande et de sardines.

Il est de tradition, surtout pour les plus jeunes de finir la fête en marchant du quartier de la Ribeira jusqu’à la Foz, où ils terminent la soirée sur la plage au petit matin.

Que faire à la Saint Jean cette année à Porto ?

Bals et scènes de rue

Les festivités commencent un peu avant le 23 juin.

Dés le 15 juin on voit se multiplier les bals traditionnels où l’on danse le rancho partout dans la ville. Si vous voulez jeter un oeil à ces premières festivités traditionnelles, rendez-vous sur les places :

– Fontainhas

– Escola de Praça da Alegria

– Miragaia

– Jardim do Passeio Alegre

– Largo do Calém

– Cais das Pedras

– Cordoaria et Nevolgide

En dehors de ses propositions plus traditionnelles, un nouveau bal organisé par une coopérative artistique a vu le jour les 22 et 23 juin à la Maison des Arts de Porto.

Avant le jour J l’attention se tourne aussi vers l’Avenue des Aliados, où set tient le 22 juin à partir de 18h00, une nouvelle édition des « Rusgas de São João ».

Les « rusgas de São João » c’est un défilé, qui met en compétition les 7 préfectures de la ville de Porto. Chaque groupe est évalué selon ses costumes, son scénario, sa musique et sa chorégraphie. Vous pouvez assister à cet évènement sur l’Avenue et admirer les plus de 1200 figurants qui participent au défilé. Une sorte de mini-carnaval tardif en somme.

Jusqu’au 24 juin chaque scène installée dans la rue continue ses activités avec une programmation de concerts et de nombreux stands de nourriture et boissons, pour des soirées endiablées jusqu’au bout de la nuit.

Profiter des nombreux évènements organisés dans les restaurants et bars

La meilleure façon de profiter de cette fête, c’est en réalité de se perdre dans les rues de la ville et de profiter des nombreuses animations et surprises qui vous attendent à chaque coin de rue. Un petit plus pour les quartiers de Fontainhas et Miragaia, dans lesquels on est projetés en pleine fête populaire de village.

Aussi, chaque restaurant et bar de la ville organise son propre évènement de la Saint Jean, avec souvent une terrasse installée à la devanture pour vendre des boissons. Laissez-vous surprendre en rentrant dans l’un ou l’autre.

Et surtout ne pas louper le feu d’artifice sur les berges du Douro, magnifique spectacle pyrotechnique. Il vaut mieux arriver entre 20h00 et 22h00 pour profiter des animations locales et choisir un bon spot pour assister à l’évènement. En effet, comme vous le voyez sur la photo ci-dessous, l’endroit se remplit vite de monde.

Récapitulatif des principaux évènements

22 juin

– 18h00: « Rusgas de São João (metro Aliados)

– 22h00: Concert de Jorge Palma (metro Aliados)

23 juin

– 00h00: feu d’artifice pont Dom Luis 1

24 juin

– 16h00: concert de l’orchestre symphonique portugais

– 16h00: régate sur le fleuve Douro

Pour consulter le programme détaillé des fêtes :

https://www.viajecomigo.com/2019/06/11/programa-festas-sao-joao-porto-2019/

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